O Kākāpō (Strigops habroptilus), uma ave que parece desafiar as leis da biologia, acaba de dar um passo gigantesco para longe da extinção. O Programa de Recuperação do Kākāpō, na Nova Zelândia, anunciou que a temporada de reprodução de 2026 é a mais bem-sucedida desde que os registros começaram, há 30 anos: 105 filhotes eclodiram de um total de 256 ovos postos.
Até o momento, 98 desses pequenos sobreviventes seguem saudáveis. Para uma espécie que chegou a contar com apenas cerca de 50 indivíduos na década de 1990 e que hoje possui uma população mundial de apenas 235 adultos, cada novo nascimento é uma vitória estratégica para a biodiversidade global.
Um gigante que não voa
O Kākāpō é único em vários aspectos:
- Peso pesado: É o papagaio mais gordo e pesado do mundo, com machos que podem atingir os 4 quilos.
- Hábitos: É noturno e a única espécie de papagaio que não voa, o que o tornou extremamente vulnerável a predadores introduzidos pelo homem, como gatos e arminhos.
- Ritmo lento: Eles se reproduzem apenas a cada dois ou quatro anos, geralmente coincidindo com a abundância de frutos da árvore Rimu, o que torna o recorde de 2026 ainda mais impressionante.
O caminho até a vida adulta
Apesar da celebração, o Departamento de Conservação da Nova Zelândia (DOC) mantém a cautela. A “formatura” desses filhotes como adultos só acontece aos 150 dias de vida, marco que será atingido em meados de julho de 2026.
Até lá, guardas florestais e veterinários monitoram as aves 24 horas por dia. Sete filhotes já morreram por causas naturais e quatro estão sob cuidados intensivos no Hospital de Vida Selvagem de Dunedin. “Cada novo filhote afasta a espécie do abismo. Há uma sensação real de otimismo para o futuro”, afirmou Deidre Vercoe, gerente de operações do programa.
Ciência e tecnologia na conservação
O sucesso desta temporada recorde não é apenas sorte. O programa utiliza tecnologia de ponta, incluindo:
- Transmissores de atividade: Cada ave usa uma “mochila” eletrônica que monitora saúde e acasalamento.
- Incubação artificial: Para garantir que o maior número possível de ovos chegue à eclosão, minimizando perdas por acidentes no ninho.
- Manejo genético: Inteligência de dados para garantir que os cruzamentos aumentem a diversidade da espécie.
O Kākāpō em números (Abril/2026):
- 105: Filhotes nascidos na temporada atual (Recorde Histórico).
- 235: População total de adultos na natureza antes desta temporada.
- 150 dias: Idade em que o filhote é considerado “fora de perigo”.
- 4 kg: Peso máximo que um macho adulto pode atingir.
Fonte: Live Science
