Pesquisadores britânicos observam queda de nutrientes essenciais em folhas verdes cultivadas em ambientes com mais CO₂ e temperaturas elevadas
As mudanças climáticas não apenas afetam a quantidade de alimentos produzidos no mundo, mas também comprometem a qualidade nutricional das plantações, segundo uma nova pesquisa apresentada na Conferência Anual da Sociedade de Biologia Experimental, em Antuérpia, 2025.
O estudo, conduzido por cientistas da Liverpool John Moores University, no Reino Unido, investigou os efeitos do aumento do dióxido de carbono (CO₂) e das temperaturas sobre culturas como espinafre, couve e rúcula. As plantas foram cultivadas em laboratórios com controle climático, simulando cenários futuros de aquecimento no Reino Unido.
Plantas maiores, mas com menos nutrientes
De acordo com a pesquisadora Jiata Ugwah Ekele, autora do estudo, mesmo com o crescimento aparente das plantas sob níveis moderados de aquecimento e CO₂, houve redução nos níveis de nutrientes essenciais, como cálcio e antioxidantes. Já em cenários de aquecimento mais extremo, as plantas não cresceram mais e ainda apresentaram quedas nutricionais ainda maiores.
“Essas mudanças podem afetar desde a fotossíntese até o armazenamento de nutrientes nas folhas”, explicou Ekele. “Não é só a quantidade de alimento que importa, mas também sua composição e contribuição para o bem-estar humano.”
As análises foram feitas por meio de cromatografia líquida de alta eficiência (CLAE) e fluorescência de raios X, técnicas que permitem identificar alterações em compostos químicos e minerais das plantas.
Aumento de açúcar, queda de minerais
Em algumas amostras, os pesquisadores observaram um aumento nos níveis de açúcares, mas com queda significativa em nutrientes como ferro, cálcio e antioxidantes. Isso levanta preocupações sobre a qualidade alimentar futura, mesmo em cenários onde a produção agrícola continue crescendo em volume.
Cada tipo de planta respondeu de forma diferente às mudanças simuladas, o que indica que os efeitos climáticos podem exigir estratégias específicas de cultivo e adaptação, dependendo da espécie e do local.
Alimentação como base para adaptação climática
Para Ekele, o estudo amplia o debate sobre segurança alimentar e mudança do clima, ao mostrar que a nutrição está diretamente ameaçada. “A alimentação não é apenas uma questão de calorias. É o alicerce do desenvolvimento humano e da resiliência às mudanças climáticas”, afirmou.
A equipe ainda busca colaboradores internacionais para aprofundar as análises, com o objetivo de informar políticas agrícolas que promovam sistemas alimentares mais nutritivos e adaptados ao novo cenário climático global.
O estudo também dialoga com pesquisas anteriores que alertam para os riscos crescentes sobre culturas globais como soja, trigo e arroz, e que já indicam dificuldades para o cultivo de alimentos tradicionais em países como o Reino Unido sob aumento de 2 °C de temperatura média.
A pesquisa é um alerta importante: sem mudanças estruturais na agricultura, corremos o risco de colher alimentos com menos nutrientes em um planeta mais quente.
