O Parque Estadual do Jalapão, localizado no estado do Tocantins, é um dos destinos mais surpreendentes do ecoturismo brasileiro. Com paisagens deslumbrantes e uma biodiversidade rica, esse refúgio natural combina fervedouros de águas cristalinas, dunas douradas, cachoeiras imponentes e serranias desertas, compondo um dos cenários mais autênticos do Cerrado brasileiro.
Apesar de ser um dos maiores parques estaduais do país, o Jalapão ainda é pouco conhecido pelo público geral, tornando-se um destino ideal para quem busca aventura, natureza intocada e experiências de turismo sustentável.
O que é o Jalapão e onde fica?
O Jalapão é uma região remota de natureza preservada, localizada no nordeste do Tocantins, no bioma Cerrado – a maior savana da América do Sul. O Parque Estadual do Jalapão abrange uma área de aproximadamente 162 mil hectares, sendo um importante polo de conservação ambiental e turismo ecológico.
Como chegar ao Jalapão?
A principal porta de entrada é a cidade de Palmas (TO). A partir de lá, o trajeto até o parque leva de 5 a 6 horas de viagem, geralmente em veículos 4×4, devido às estradas de terra que cruzam paisagens intocadas.
Principais atrações do Jalapão
O Jalapão reúne atrações naturais únicas, com destaque para os fervedouros, as dunas douradas, as cachoeiras cristalinas e as serras que oferecem vistas panorâmicas impressionantes.
Fervedouros do Jalapão
As principais atrações da região são os famosos fervedouros, nascentes de águas transparentes onde a pressão da água impede que o corpo afunde. A sensação é de estar flutuando numa piscina de champanhe. Apesar do nome, os fervedouros têm águas frias e não são fontes termais.
Dunas do Jalapão
Formadas por areias douradas, as Dunas do Jalapão são um espetáculo à parte, principalmente ao pôr do sol. Com até 40 metros de altura, oferecem uma vista deslumbrante das serras e chapadões ao redor.
Cachoeira da Velha e Cachoeira do Formiga
A Cachoeira da Velha é a maior da região, com quedas que formam um grande poço para banho e práticas de esportes como rafting. Já a Cachoeira do Formiga é famosa por sua água verde-esmeralda e temperatura agradável.
Serra do Espírito Santo
Perfeita para quem busca trekking e contemplação da paisagem, a Serra do Espírito Santo tem trilhas que levam ao topo de um dos mais icônicos mirantes da região.
Turismo no Jalapão: aumento da popularidade e sustentabilidade ambiental
Até a década de 2000, o Jalapão era uma região pouco explorada. A criação do Parque Estadual em 2001 e a exibição da novela “O Outro Lado do Paraíso” (2017), ambientada na região, ajudaram a colocar o destino no mapa do turismo brasileiro.
Crescimento do turismo
De acordo com a Secretaria de Turismo do Tocantins, o número de visitantes no Jalapão aumentou mais de 200% entre 2015 e 2019, com mais de 33 mil turistas visitando as dunas em 2019.
Desafios e oportunidades
O crescimento do turismo trouxe desenvolvimento econômico para comunidades locais, principalmente para as comunidades quilombolas, mas também levantou preocupações ambientais. O acesso mais fácil com a pavimentação das estradas gera debate: há quem defenda o desenvolvimento e quem alerta para os riscos ao ecossistema sensível do parque.
Conservação da biodiversidade
Espécies ameaçadas, como o lobo-guará e o pato-mergulhão (menos de 250 indivíduos no mundo), dependem da conservação das áreas naturais do Jalapão. Entidades como o WWF-Brasil atuam para garantir que o turismo seja uma ferramenta de educação ambiental e preservação.
O que esperar de uma viagem ao Jalapão
Dificuldade de acesso
O Jalapão é um destino off-road, ideal para quem busca aventura. As estradas de terra exigem veículos 4×4, e o trajeto pode ser cansativo. No entanto, a recompensa é a oportunidade de conhecer um dos últimos santuários naturais do Brasil.
Melhor época para visitar
- Período seco (maio a setembro) – Melhor época para visitar, com clima mais ameno e estradas em melhores condições.
- Período chuvoso (outubro a abril) – As chuvas tornam o acesso mais difícil, mas deixam as paisagens ainda mais verdes.
Infraestrutura
Em cidades como Mateiros, São Félix do Tocantins e Ponte Alta, há pousadas simples, operadoras de turismo e restaurantes. Muitas das empresas são administradas por comunidades locais, que veem no turismo uma alternativa sustentável de geração de renda.
A importância do Jalapão para a conservação do cerrado
O Cerrado brasileiro cobre cerca de 25% do território nacional, sendo considerado um dos hotspots mundiais de biodiversidade. No entanto, menos de 3% do bioma está sob proteção legal.
O Jalapão é um exemplo de gestão ambiental que alia turismo e conservação, sendo modelo de ecoturismo para outras áreas do Cerrado. Proteger esse território significa preservar a fonte de nascentes, espécies endêmicas e um dos maiores biomas do mundo.
Por que conhecer o Jalapão?
Se você procura um destino de ecoturismo autêntico, selvagem e inesquecível, o Jalapão é a escolha perfeita. Com paisagens intocadas, biodiversidade única e um forte compromisso com a preservação ambiental, o parque é ideal para quem valoriza o contato com a natureza e experiências genuínas.
Ao visitar o Jalapão, você contribui para a valorização do Cerrado brasileiro e apoia comunidades tradicionais que trabalham para proteger esse patrimônio natural.
Fonte: National Geographic Brasil
